パニック障害

パニック障害

パニック障害は突然、めまいや動悸、窒息感、胸痛、冷や汗といった症状の発作を起こし、日常生活に支障をきたす疾患です。人混みやストレスのかかる状況が契機になることもあり、特に満員電車やエレベーターのような閉鎖的な空間では逃げられないと感じ、また、発作も突発的である為、自分では制御できないと感じ、外出が困難になることもあります。制御が不可能だと感じることから、発作のない時でも、次の発作を恐れるようになります。そして、発作がいつ起こるのかという不安のあまりに、仕事を辞めるなどの行動の変化が起きるようになるのもパニック障害の症状のひとつです。

男女比は男性より女性に多く見られ、日本では生涯のうちに約5％の人がパニック障害を経験するとされています。年齢別には若年成人期に多く見られますが、どの年齢でも発症しうる疾患とされています。

パニック障害の原因は、昨今の研究から、脳内神経伝達物質のバランスの乱れであることが明らかになってきました。またその他にも、幼少期の分離不安、強いストレス、神経質や不安が強いなどの性格、遺伝的要因などが考えられます。

薬物療法が不可欠となり、維持していく治療が必要です。また、曝露療法などの認知行動療法を、投薬と組み合わせて治療を進める場合もあります。